Som ung kvinde var det ikke en del af Fridas karrieremål at blive maler. Hendes mål i livet var at blive en læge, men en tragisk ulykke i en alder af 18 efterlod hende mentalt og fysisk bange for livet. Det ændrede forløbet i hendes liv for evigt.
Det var i hendes måneder med rekonvalesens, at Frida begyndte at tage maleri alvorligt «for at bekæmpe kedsomhed og smerter» sagde hun. « Jeg følte, at jeg stadig havde nok energi til at gøre noget andet end at studere for at blive læge.Uden at tænke noget særlig på det, begyndte jeg at male. »Det var begyndelsen på en livslang karriere for Frida.
Bortset fra nogle få kunstklasser i gymnasiet og gennemsøgning af kunstbøger fra sin fars samling, havde Frida ingen formel uddannelse i kunsten. Da Frida udviklede sine kunstneriske evner, udviklede hendes malerier sig til hendes egen unikke stil, stærkt påvirket af andre mennesker, kunstnere, kulturer og selve livet. Hun eksperimenterede med forskellige stilarter og motiver og chokerede kunstverdenen med sine ”surrealistiske” stilværker og malerier med seksuelle referencer.
